Et iøjnefaldende fund er at flere mænd end kvinder bliver svært syge og dør af COVID-19. Muse-studier tyder på en genetisk forklaring på dette. En oplagt hypotese er at genetiske varianter på X-kromosomet disponerer til svær COVID-19 da mænd kun har ét X-kromosom. Genet for ACE2 receptoren, som Corona-virus bruger for at komme ind i kroppens celler, er således X-bundet. Det samme er generne for to andre proteiner, AGTR2 og XPNPEP2, der binder sig til ACE2. Halvdelen af svært syge COVID-19 patienter har tillige for højt blodtyk der ofte behandles med an ACE-hæmmer.
I projektet vil vi med målrettet DNA-sekventering finde de genetiske varianter i og omkring disse tre gener hos dels svært syge danskere med COVID-19, dels raske personer. Vi vil undersøge om svært syge kvinder bærer en/to højrisiko genetiske varianter, evt. i kombination med skæv X-inaktivering. Med kunstig intelligens vil de fundne varianter og de kliniske data fra patienter med COVID-19 samt relevante kontrolgrupper blive samkørt med allerede eksisterende data over sygdomsforløb og medicinering i danske og nordiske medicinske registre, og med DNA/genom projekter og databaser.
Kendskab til højrisiko genetiske varianter kan afgøre hvilke personer der har specielle behov for henvisning til hospital og forebyggelse via vaccination og målrettet behandling når dette kommer. Projektet har umiddelbar relevans for den næste bølge af COVID-19 der forventes når samfundet normaliseres, samt for nye coronavirus udbrud
