Planter producerer små peptid-hormoner der kontrollerer vækst og udvikling af planten. Nogle af disse peptider virker vækstfremmende og kan f.eks. stimulere vækst af specifikke celler eller stimulere næringsstofoptagelse i roden. Vækstfremmende peptider vil på sigt kunne bruges som ”Plant Biologicals” dvs. naturligt forekommende og altså bæredygtige vækstfremmere i landbruget. Peptid-hormoner er aktive i meget lave koncentrationer og virker over større afstande i planten og derfor har det hidtil ikke været muligt at detektere peptidernes binding til deres receptorer (modtager-proteiner) i planten. Vi foreslår her et biologisk detektionssystem der ved hjælp af fluorescerende receptorer kan lokalisere disse peptider og kvantificere deres aktivitet i real-time og in planta. Ved hjælp af dette system kan vi bestemme præcist hvornår og hvordan peptiderne virker under forskellige vækstbetingelser. Den viden er nødvendig for at forstå hvordan vi kan modificere peptiderne og dermed optimere deres virkning i afgrødeplanter så de kan bruges specifikt der hvor effekten er størst på f. eks. rodens udvikling. Projektet vil bidrage til forståelsen af, hvordan små peptid-hormoner fungerer i planter. Disse vækstfremmende peptider gemmer et stort potentiale indenfor udvikling af ”Plant Biologicals” og vil på sigt kunne bidrage til at reducere overforbruget af kemikalier og kunstgødning i landbruget.
