Der er fortsat stor forskel på mænd og kvinders indkomster. Den seneste forskning viser, at store dele af forskellen skabes i forbindelse med forældreskabet, hvor mødrenes indkomster falder markant, mens fædrenes forbliver upåvirket. Denne diskrepans har skabt stor politisk debat. Senest har EU vedtaget et direktiv, der skal sørge for mindst to måneders øremærket fædreorlov i alle medlemslande. Nyere forskning viser, at barselsfordelingen har en effekt. Der er dog stadig manglende evidens for, hvorfor husholdningerne fordeler opgaverne i hjemmene som de gør.
Vi vil derfor undersøge, hvilke faktorer, der påvirker forældrenes fordeling af huslige og indkomstbærende opgaver. Dertil vil vi undersøge, hvordan valgene påvirker forældrenes indkomster og trivsel. Studierne vil undersøge, hvordan barselsregler, økonomiske incitamenter, kønsnormer og informationer påvirker forældre i Danmark og Island. Vi vil dernæst udnytte, at landenes institutioner og demografi ligner hinanden, med undtagelse af vidt forskellige barselsregler, til at belyse betydningen af barselsfordelingen for den relative kønsulighed i indkomsterne. Ved brug af detaljeret registerdata fra begge lande, som kombineres med nye surveys og et eksperiment, vil vi lave empiriske studier af baggrunden for arbejdsfordelingen i husholdningerne og dennes effekt på forældrenes lønninger og trivsel. Disse studier vil give ny og vigtig viden, der kan forklare hvorfor forældreskab fører til kønsulighed i indkomst.