Principielt skulle det være muligt at beskrive over- og underjordiske økosystemer ved brug af samme type trofiske modeller. Det er dog ikke tilfældet i dag. Ved beskrivelse af overjordiske systemer anvendes modeller hvor de indgående komponenter er veldefinerede arter med veldefinerede egenskaber; i denne sammenhæng anvendes begreberne generalister og specialister. I de underjordiske økosystemer anvendes et andet beskrivelseniveau, hvor organismerne samles i brede trofiske grupper; fx bakterier og bakterie-ædende protozoer. En årsag til denne forskel er givetvis, at de underjordiske økosystemer rummer langt flere arter, hvorfor forskerne på forhånd har givet op i forhold til beskrivelse af individuelle arter og deres relation til omgivelserne. Vi mener dog at begreberne generalist og specialist også vil være relevante ved beskrivelse underjordiske systemer. Vi vil analysere denne problematik ved eksperimentelt at teste tre hypoteser: 1) Vi kan inddele bakterieædere i jord i generalister og specialister. 2) Vi forventer, at generalister vil påvirke mikrobielle samfund i retning af lavere diversitet, og at specialister vil skabe mere diverse samfund. 3) Sådanne diverse samfund vil have bedre evne til at nedbryde komplekse organiske forbindelser og vil skabe bedre forudsætninger for plantevækst. Vi mener således at implementering og eksperimentel analyse af begreberne specialist og generalist vil muliggøre en mere præcis og hensigtsmæssig tilgang til jordbundens økologi.
