Metaforskning er forskning om forskning. Her undersøger forskere, hvordan forskning skabes og formidles, og særligt om der er systematiske fejl i, hvordan forskningen produceres. I forbindelse med metaforskning kom det frem i 2016 gennem en spørgeskemaundersøgelse af 1500 videnskabsfolk, som det videnskabelige tidsskrift Nature gennemførte, at 70 % af de adspurgte ikke kunne genskabe resultaterne fra et forsøg en anden forsker havde udført. Det er selvsagt problematisk, at der bliver produceret så meget forskning, der ikke kan genskabes ved at gentage forsøget. Det var og er særligt de sociale videnskaber og medicinsk forskning, der producerer meget forskning, som ikke kan reproduceres.
Med vores projekt vil vi forbedre kvaliteten af forskning således, at resultaterne bliver mere robuste og genskabelige. Det gør vi ved at undersøge både brugen af og potentialet for protokoller. En protokol er en beskrivelse af, hvordan en forsker vil udføre sit projekt, som udfærdiges inden forskeren påbegynder forsøget. I forbindelse med interventionsstudier er det kutyme at gøre en protokol offentligt tilgængelig, inden dataindsamlingen startes, men dette er ikke tilfældet med studier, hvor deltagerne blot observeres (uden intervention), eller hvor data trækkes ud og analyseres fra en database. Vi vil gerne undersøge om disse observationelle studier burde benytte en protokol, og hvis de bør, hvordan denne skal udformes, så den forbedrer kvaliteten af forskningen mest muligt.