David Nogués-Bravo

Projekttitel

Udryddelse af arter når klimaet ændrer sig, fra fortid til fremtid

Hvad handler dit projekt om?

Understanding future global changes impacts in biodiversity is a key scientific challenge nowadays. Thousands of species and ecosystems are highly exposed to climate change and many species would be highly exposed to extinctions.

The projections on species extinctions are based on a widely used tool call Species Distribution Models, SDMs, and they have had a significant impact in the scientific community and also in the policy realm (IPCC reports cite frequently studies based on SDMs). Unfortunately, these models suffer of a lack of independent validations (both of the theoretical assumption in which they are based on and in the validity of their methods).

SDMs is an approach used in thousands of projections of future species responses to climate change… projections that might be all skewed. EXTINCTIONs aims at testing the usefulness of Species Distribution Models, both in conceptual and analytical aspects, to better forecast future impacts of global change using well recorded biodiversity dynamics under climate change across the Late Quaternary.

It also aims at building a new generation of projections on climate change impacts in biodiversity using paleo-information. Gaining lessons from the past both in conceptual and methodological aspects to better forecast future impacts of global change and to improve current methods will provide better estimates of future responses of species to climate change and allow the development of better conservation strategies.

Hvordan opstod din interesse for dit forskningsfelt?

I løbet af min studietid i Nordspanien besøgte jeg forskellige grotter, hvor jeg fandt fossiler af dyr som hyæner og hulebjørne. Jeg undrede mig over, hvorfor de var forsvundet fra mit hjemland og fra resten af verden. Som ph.d.-studerende og postdoc begyndte jeg at arbejde med, hvor stor risikoen er for, at nulevende arter vil uddø på grund af klimaforandringer. Mit forskningsprojekt forbinder fortid og fremtid ved at undersøge, hvorfor nogle arter blev udryddet, mens andre overlevede historiske klimaforandringer (fx istider). Det vil gøre os bedre til at forudsige, hvor stor en biodiversitetskrise vi vil stå over for i fremtiden, når klimaet ændrer sig.

Hvad er de forskningsmæssige udfordringer og perspektiver ved dit projekt?

Modelleringer af dyr og planters reaktion på fremtidige klimaforandringer har vundet stor indpas i det sidste årti. For eksempel bruges de ofte i rapporter fra FN’s klimapanel til at opsummere de potentielle følger af klimaforandringer for biodiversiteten. Der er dog store udfordringer forbundet med at forudsige, hvordan miljøet vil tilpasse sig globale forandringer. Det giver sig selv, at vi ikke kan vurdere, hvor gode vores forudberegninger er, da vi ikke kan rejse frem i tiden og se, om de passer. Derfor forbliver de bagvedliggende teoretiske antagelser og metoder uafprøvet. Men sådan behøver det ikke at være. Vi kan ikke rejse frem i tiden, men vi kan ’rejse’ tilbage. Mit projekt, EXTINCTIONs, foreslår en radikal forbedring af vores forudberegninger af biologiske reaktioner på klimaforandringer. Målet er at bruge oplysninger om historiske udryddelser, såsom udryddelsen af den uldhårede mammut, for at gøre os bedre til at forudsige, og forhåbentlig forhindre, kommende udryddelser.

Hvad vil det betyde for din forskerkarriere, at du indgår i Sapere Aude-programmet?

Sapere Aude-programmet gør det muligt for mig at realisere de forskningsidéer, jeg har udviklet gennem de seneste år. Som forsker og leder for min egen forskningsgruppe kan jeg både modne og videreudvikle idéerne. Jeg får også mulighed for at give nye ph.d.-studerende og postdocs en spændende, tværfaglig tilgang til deres forskning, da mit projekt spænder over adskillige discipliner som økologi, fylogeografi og klimaforskning.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg holder af at rejse til afsidesliggende steder som isdækkede områder i Patagonien, regnskoven i Mexico eller tørre regioner som Kalahari-ørkenen. Jeg elsker at dele god mad og vin med venner og familie og lytte til alt slags live musik fra jazz til hård rock. De sidste ti år har mine venner og jeg faktisk ejet et pladeselskab, der promoverer unge rockbands i Spanien.