Oleguer Plana-Ripoll

Projekttitel

MENTTIME: The burden of mental disorders over time

Hvad handler dit projekt om?

I de seneste år er forekomsten af psykiske lidelser steget, men det er uklart, hvorvidt flere personer har psykiske lidelser, om flere får en diagnose, eller om det er en kombination af de to. Endnu vigtigere er det uvist, om forskelle i trivsel, livskvalitet eller tidlig død blandt personer med og uden psykiske lidelser stiger eller falder over tid. Med denne Sapere Aude-bevilling vil vi i vores forskningsprojekt anvende en innovativ fremgangsmåde til at udføre en valid og omfattende analyse af det psykiske helbred i Danmark over tid. Ved at kombinere epidemiologiske data fra danske registre vil vi beskrive karakteristika for personer med psykiske lidelser over tid og undersøge, hvilke faktorer der bidrager til forskelle i konsekvenserne af psykisk sygdom for en række sundheds- og samfundsmæssige outcomes.

Hvordan opstod din interesse for dit forskningsfelt?

Jeg er uddannet inden for matematik og statistik, og jeg er derfor meget interesseret i kvantitative metoder og i at arbejde med komplekse data. Jeg kommer fra en familie med en lang historik inden for det medicinske felt, så min interesse for at anvende mine kvantitative evner inden for sundhedsforskning har jeg nok fået ind med modermælken. Som postdoc blev jeg introduceret til psykiatrisk epidemiologi, og jeg blev stærkt inspireret af mine mentorer og kollegaer. Jeg lærte, at vi har en unik mulighed for at anvende de store og voksende mængder af data til at gøre en forskel for personer, som lever med psykisk sygdom og for samfundet som helhed.

Hvad er de forskningsmæssige udfordringer og perspektiver ved dit projekt?

Vi vil bruge sundhedsdata til at undersøge konsekvenserne af psykiske lidelser, og hvordan disse har ændret sig over tid. En af hovedudfordringerne er at identificere personer med psykiske lidelser ved brug af hospitalsregisterdata, da denne type data kun inkluderer de mest alvorlige tilfælde, som kræver en konsultation på en psykiatrisk afdeling. En anden hovedudfordring i vores studie er at klarlægge, hvordan konsekvenserne af psykiske lidelser på sundheds- og samfundsmæssige outcomes har ændret sig over tid. Det ville være forholdsvis nemt at undersøge, hvis de patienter, der diagnosticeres med en psykisk lidelse i dag, ligner dem, der blev diagnosticeret tidligere (hvad angår overordnet sundhedstilstand, sociale karakteristika etc.). Men patienternes karakteristika har ændret sig over tid, og det er vigtigt, at vi tager højde for dette i vores studie. Det er en vigtig del af projektet at adressere disse udfordringer, og vi vil gøre de metoder vi udvikler tilgængelige for andre forskere.

Hvilke perspektiver vurderer du selv, at din forskning på sigt kan have for det omgivende samfund?

Psykisk sygdom er almindelig udbredt, og hver tredje af os forventes at få en psykisk lidelse på et tidspunkt i vores liv. Derfor er hele samfundet direkte eller indirekte påvirket af psykisk sygdom. I vores projekt vil vi udvikle nye metoder, som kan tage højde for ændringer i patientkarakteristika over tid. Dermed kan vi lave et værktøj til at monitorere psykisk sygdom og effekten af potentielle nye interventioner, f.eks. i relation til den nyligt aftalte 10-års plan for psykiatrien i Danmark. På længere sigt håber vi, at denne type forskning vil hjælpe os til bedre at forstå patienternes behov og forbedre livet for personer med psykiske lidelser og deres familier.

Hvad vil det betyde for din forskerkarriere, at du indgår i Sapere Aude-programmet?

Det er en stor ære at modtage denne Sapere Aude-bevilling! Bevillingen gør det muligt for mig at igangsætte et ambitiøst forskningsprojekt, som skal adressere vigtige udfordringer inden for mental sundhed. Det er vigtigt for mig, at forskningsgruppen er mangfoldig og inkluderende, og jeg håber, at Sapere Aude-bevillingen kan hjælpe med til at rekruttere talentfulde forskere med forskellige baggrunde, så vi kan få så mange synsvinkler på projektet som muligt. Igennem min karriere har jeg været så heldig at have støttende mentorer, og jeg har i sinde at fortsætte denne tradition for den næste generation af forskere.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg kommer fra Granollers, en mellemstor by nær Barcelona i Catalonien. Min hustru og jeg flyttede til Aarhus i 2012 for at tage en ph.d.-uddannelse, og vi har arbejdet på Aarhus Universitet siden. Vi bor i Stavtrup (Aarhus) sammen med vores døtre på henholdsvis 6 og 4 år, og vi har en hund og en kat. Jeg cykler gerne til og fra arbejde (særligt hvis vejret er godt), og i min fritid tilbringer jeg kvalitetstid med venner, spiller padeltennis og går ture i naturen.