Vivi Kathrine Pedersen

Projekttitel

Shaping Earth's surface - the missing link in sea-level research (EiS)

Hvad handler dit projekt om?

Projektioner af fremtidens havniveau er enormt usikre - og det er et kæmpe problem, da millioner af mennesker bor tæt ved kysten. De usikre projektioner skyldes især, at vi ikke forstår, hvordan de store iskapper i Grønland og Antarktis vil opføre sig i fremtidens klima. Og vi kan ikke få observationer fra fremtiden. Til gengæld kan vi blive klogere på fremtiden ved at se på fortiden - på iskappernes million-år lange historier. Jeg vil med EiS undersøge samspillet mellem den Grønlandske iskappe, landskabet under isen og havniveauet over tusinder af år. Jeg vil udvikle numeriske modeller, der simulerer både iskappen og landskabsdannelsen under isen, så vi kan relatere modellerne direkte til fortidens observationer fra geologiske arkiver (sedimentlag under havbunden) - og forstå hvad de faktisk fortæller os om iskappers langvarige opførsel.

Hvordan opstod din interesse for dit forskningsfelt?

Jeg har altid været fascineret af vores planet Jorden, og især storslåede fænomener som gletsjere, iskapper og bjerge. Det var derfor helt oplagt, at jeg skulle studere Geoscience på universitetet efter gymnasiet. På studiet blev jeg især grebet af de numeriske tilgange til Geoscience og også programmering, som jeg aldrig var blevet introduceret til tidligere. Numeriske eksperimenter (hvor vi med computermodeller kan simulere forskellige processer på Jorden) hjælper os med at undersøge og forstå sammenhænge og vekselvirkninger mellem forskellige processer, på tidsskalaer som er meget længere end en menneskealder og som vi derfor har svært ved at observere og forstå på andre måder.

Hvad er de forskningsmæssige udfordringer og perspektiver ved dit projekt?

Geologiske observationer fra fortiden kan bruges som analogier for fremtiden. Faktisk er de en helt nødvendig ingrediens for at forbedre fremtidige modelprojektioner. Vores brug af fortidens observationer kræver dog, at vi forstår og tager højde for alle de processer, der virker over geologisk tid - for eksempel dannelsen af kilometer-dybe fjorde og lokale havniveauændringer, der påvirker hvordan en iskappe opfører sig. Udfordringen i EiS er for første gang at kombinere numerisk modellering af både iskappen, landskabsdannelsen under isen og havniveauet. Men ved at sammenligne modellerne med geologiske observationer kan vi blive klogere på, hvordan landskabet, havniveauet og isen i Grønland har udviklet sig under varierende klima i fortiden - så vi bedre kan forstå, hvordan både isen og havniveauet vil ændre sig under fremtidens klimavariationer.

Hvilke perspektiver vurderer du selv, at din forskning på sigt kan have for det omgivende samfund?

Med en øget forståelse for samspillet mellem fortidens iskapper, landskabsdannelsen under isen og variationer i det globale havniveau, tror jeg, at vi også kan blive klogere på, hvordan Jordens nuværende iskapper vil opføre sig under fremtidens klimaforandringer. Jeg har med EiS valgt at fokusere på den Grønlandske iskappe, som potentielt kan bidrage med en global havniveaustigning på omkring 7 meter. Men de samme processer, der er på spil i Grønland, vil også gøre sig gældende for iskappen i Antarktisk som potentielt kan bidrage med endnu større havniveaustigninger. Mit ultimative mål er derfor, at vi kan forbedre fremtidige havniveauprojektioner globalt.

Hvad vil det betyde for din forskerkarriere, at du indgår i Sapere Aude-programmet?

Sapere Aude åbner op for et helt nyt kapitel i min forskningskarriere. Jeg kan udvide min forskergruppe med talentfulde ph.d.-studerende og en postdoc, jeg får mulighed for at udvikle et spændende nyt forskningsfelt, og jeg får styrket mine internationale samarbejder. Sapere Aude giver mig derved mulighed for at opnå international anerkendelse, at tiltrække yderligere forskningsstøtte i fremtiden, og ikke mindst at udvikle nye talenter indenfor et, for fremtiden, vigtigt forskningsfelt.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg er bosat i Hørning syd for Aarhus med min mand og vores to børn på 5 og 7 år. Vi har tidligere boet og arbejdet flere år i udlandet, men er nu glade for at være tilbage i Danmark tæt på familien. I min fritid nyder jeg samvær med familie og venner, jeg nyder moderne popkultur og et væld af forskellige podcasts, og så har jeg netop genfundet glæden ved at spille floorball.