Manja Hoppe Andreasen

Projekttitel

Urban encroachment – untangling drivers and dynamics of land-use transitions in ecologically sensitive areas

Hvad handler dit projekt om?

Afrikas byer vokser hurtigt – både i befolkningstal og rumlig udbredelse. Byernes areal vokser endda hurtigere end befolkningstallet. Det lægger stort pres på de omkringliggende naturområder og økosystemer. Samtidigt er bynære naturområder vigtige for byerne, fordi de bidrager til vigtige funktioner, såsom opsamling og afløb af regnvand, nedsivning og opfyldning af grundvandsdepoter, afkøling og skygge samt rekreative områder. Jeg vil i dette projekt undersøge i hvilken udstrækning samt hvordan og hvorfor byudviklingen trænger ind på sensitive naturområder. Jeg vil lave et komparativt studie af to hastigt voksende byer – Accra i Ghana og Dar es Salaam i Tanzania – som begge har oplevet omfattende, uformel ekspansion i de seneste årtier. Jeg vil kombinere analyse af satellitbilleder og rumlige data med dybdegående feltarbejde, blandt lokale aktører, der er involveret i handel med jord, ejendomsinvesteringer og husbyggerier i sensitive naturområder, samt blandt byplanlæggere, embedsmænd og lokalpolitikere, som arbejder med at planlægge byerne og forvalte sensitive naturområder.

Hvordan opstod din interesse for dit forskningsfelt?

Som studerende boede jeg i en længere periode i Dhaka i Bangladesh, en af verdens allerstørste byer, og det var på mange måder en formativ oplevelse, der startede min fascination af hvordan folk bor, bygger og indretter sig i de her ekstremt hurtigt voksende byer. Under min ph.d. boede jeg i Dar es Salaam i Tanzania og undersøgte hvad der driver og kendetegner ny byudvikling i periferien. Jeg interviewede mange forskellige folk, der bor, bygger og investerer i de fremvoksende byområder – og som typisk også spiller en stor rolle i at udvikle infrastruktur, adgangsveje og services, med meget begrænset involvering af myndigheder og planlæggere. Jeg synes det er interessant at forstå, hvordan byudviklingen formes af folks overvejelser om for eksempel boligpræferencer, formuebeskyttelse, økonomisk sikkerhed, social mobilitet og drømme for fremtiden, men også at afdække de planlægningsudfordringer, der er forbundet med den uformelle byudvikling. Min nyeste forskning i Accra, Ghana, belyser, hvordan eskalerende oversvømmelsesproblemer hænger tæt sammen med den uformelle ekspansion og byudviklingens indtrængning på sensitive naturområder.

Hvad er de forskningsmæssige udfordringer og perspektiver ved dit projekt?

Det er altid udfordrende at undersøge processer og problematikker, der relaterer sig til forvaltning og administration af jord i afrikanske byer. Det er både uhyre komplekst, meget kontekstuelt og også et emne der kan være politisk sprængfarligt. En af de store udfordringer bliver at undersøge potentielle forskelle imellem eksisterende politikker, regler og planer, som de ser ud på papiret, og hvordan de forvaltes og implementeres i praksis. Byudvikling i sensitive naturområder kan være formet af alternative autoriteter, politisk klientilisme, selektiv implementering og korrupte praksisser, som kræver lang tids engagement i felten og dyb kontekstforståelse at afdække. En anden væsentlig udfordring bliver at undersøge betydningen af fraværende jordejere og investorer, som ikke selv bor og lever i de sensitive naturområder, der omdannes til urbane formål, men som ikke desto mindre er vigtige aktører, der former byudviklingen i disse områder.

Hvilke perspektiver vurderer du selv, at din forskning på sigt kan have for det omgivende samfund?

Den uformelle ekspansion er en af de helt store planlægningsudfordringer i Afrikas hastigt voksende byer. Den kombinerede effekt af ekspanderende byområder, tab af sensitive naturområder og flere ekstreme vejrhændelser relateret til klimaforandringerne vil forværre de eksisterende udfordringer med oversvømmelser og forvaltning af vand i byerne. For at kunne planlægge bedre – og skabe plads til de voksende urbane befolkninger på en mere bæredygtig måde - er vi er nødt til at forstå, hvordan forskellige aktører og sociale logikker former byudviklingen i sensitive naturområder, samt hvordan lokale aktører navigerer indenfor den eksisterende lovgivning og politiske processer vedrørende sensitive naturområder. Det er sådanne indsigter, som denne forskning vil kunne bidrage med. Projektets integration af rumlige analyser og dybdegående feltarbejde giver et unikt udgangspunkt for at forstå ikke bare omfang af naturtabet, men også de underliggende årsager og drivkræfter for byudviklingens indtrængning i sensitive naturområder.

Hvad vil det betyde for din forskerkarriere, at du indgår i Sapere Aude-programmet?

Sapere Aude: DFF Forskningsleder-bevillingen betyder, at jeg kan tage det næste vigtige skridt og opnå erfaring med at lede et større og komplekst forskningsprojekt. Bevillingen giver mig mulighed for at konsolidere og udbygge min ekspertise i urbane ekspansionsprocesser i hastigt urbaniserende lav- og middelindkomstlande. Jeg får også mulighed for at bygge videre på de samarbejder og netværk, jeg har opbygget igennem de sidste 10 års forskning i Ghana og Tanzania. Sidst, men ikke mindst, glæder jeg mig til at samle et team af dygtige forskere med forskellige kompetencer, som tilsammen giver et stærkt udgangspunkt for at forstå hvad der driver byudviklingens indtrængning på sensitive naturområder.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg bor i Albertslund vest for København sammen med min mand og vores tre børn på 11, 8 og 2 år. Vi har rejst en del og boet i længere perioder i Holland, Tanzania, Bangladesh og Irland. Jeg holder af at tilbringe tid med familie og venner, ude i min have, med løbesko i Vestskoven og på sofaen med en god bog. Jeg lytter mest til hiphop, bager mange kager og elsker gamle sejlskibe.