Megan Tobias Neely

Projekttitel

Building Research on Artificial Intelligence for Innovation (BRAIN)

Hvad handler dit projekt om?

Generativ kunstig intelligens (AI) ændrer verden – på godt og på ondt. AI-teknologier transformerer, hvordan vi lever og arbejder fra at hjælpe med at diagnosticere helbredstilstande, yde juridisk rådgivning, informere arbejdsgivernes ansættelsesforhold til at vurdere låntageres kreditværdighed. Men vi ved, at ligesom de mennesker, som AI efterligner, behandler disse teknologier ikke alle ens. AI skaber indhold, såsom algoritmer, der behandler mennesker på diskriminerende eller uretfærdige måder. Hvorfor skaber højteknologiske arbejdspladser teknologier, der behandler mennesker forskelligt – selv på skadelige måder – baseret på race og køn? For at forstå AI’s konsekvenser for samfundet er vi nødt til at undersøge, hvem der skaber teknologien. Denne forskning vil undersøge, hvordan en organisations sociale sammensætning og daglige arbejde påvirker, hvad der produceres, og konsekvenserne for samfundet. At løse dette problem er en nøgle til at sikre, at AI-innovationer inden for arbejde, bæredygtighed og sundhedspleje opfylder behovene hos forskellige befolkningsgrupper.

Hvordan opstod din interesse for dit forskningsfelt?

Min interesse for kunstig intelligens opstod, mens jeg forskede i ulighed i adgangen til kapital blandt højteknologiske startups og venturekapitalinvestorer i amerikanske Silicon Valley fra 2017-2022. Hvordan AI ville ændre verden lå alle meget på sinde. I løbet af den tid lærte vi, hvordan AI-automatisering af job fortrænger arbejdere, og hvordan søgemaskiner og algoritmer fastholder racisme og sexisme, og at disse dybtliggende skævheder har etiske konsekvenser for samfundets trivsel. Jeg indså, at AI er mere end blot et varmt emne i nyhedsmedierne; den skabte en ny case med mulighed for at undersøge en langvarig videnskabelig debat om årsagerne til og konsekvenserne af ulighed på arbejdspladsen. AI er opstået fra en ulige højteknologisk arbejdsstyrke domineret af hvide mænd i de mest magtfulde og højtlønnede stillinger. Dette vakte min interesse for at undersøge, hvordan algoritmerne afspejler de sociale uligheder, som vi allerede ved er dybt forankret på højteknologiske arbejdspladser.

Hvad er de forskningsmæssige udfordringer og perspektiver ved dit projekt?

Denne forskning kortlægger en ny retning inden for forskning i arbejde, organisationer, teknologi og ulighed og undersøger, hvordan en organisations sociale mangfoldighed, eller mangel på samme, har konsekvenser for det udviklede produkt og som følge heraf arbejdets innovative potentiale og samfundsmæssige indvirkning. Dette fremmer et langvarigt videnskabeligt problem med at identificere årsagerne til og konsekvenserne af ulighed på arbejdspladsen i to nøgleretninger. For det første introducerer projektet en ny vej for teorier om mangfoldighed på arbejdspladsen ved at identificere de samfundsmæssige implikationer af en manglen på mangfoldighed på arbejdspladsen. For det andet kortlægger dette projekt en ny horisont for forskning i teknologi og ulighed ved at undersøge, hvordan AI afspejler sociale uligheder, der er dybt forankret i teknologiske arbejdspladser.

Hvilke perspektiver vurderer du selv, at din forskning på sigt kan have for det omgivende samfund?

De samfundsmæssige konsekvenser af at studere, hvem der skaber AI, der ændrer vores verden, er betydelige. For det første har nyhedsmedierne og AI-forskere selv slået alarm om AI's presserende risici for samfundet. En sociologisk tilgang til at studere, hvordan AI er skabt og af hvem, vil hjælpe os med bedre at forstå kompleksiteten af de potentielle risici. For det andet er AI-forskere en understuderet del af en global elite med betydelig magt og indflydelse. AI-forskere bidrager aktivt til videnskabelig viden og påvirker andre magteliters arbejde, lige fra tech-milliardærer til politikere. Denne forskning vil kaste lys over, hvordan deres arbejde og verdenssyn former de nforskning, de laver, og dens potentielle indvirkning på samfundet. Endelig driver kunstig intelligens global økonomisk forandring, men påvirker mennesker forskelligt baseret på ulighedssystemer såsom social klasse, køn, race og nationalitet. Dette projekt vil undersøge, hvordan det arbejde, der fører til denne revolution, former den offentlige sfære fra de samfundsmæssige risici til videnskab til politik til økonomi.

Hvad vil det betyde for din forskerkarriere, at du indgår i Sapere Aude-programmet?

Jeg er enormt beæret over at modtage en Sapere Aude: DFF-Forskningsleder-bevilling, da den vil give mig mulighed for at udstikke en ambitiøs ny forskningsretning og støtte yngre forskere. Jeg er meget taknemmelig for denne anerkendelse og den generøse støtte fra mine kolleger, samarbejdspartnere og mentorer, som har været med til at gøre dette projekt muligt. Bevillingen vil gøre mig i stand til at gennemføre et storstilet mixed-method-projekt, der kræver etnografisk feltarbejde i udlandet. Jeg er især begejstret for at vejlede yngre forskere, når de videreudvikler deres metodiske ekspertise og akademiske stemmer.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg fik min ph.d. i sociologi ved University of Texas i Austin og var postdoc ved Stanford Universitys Clayman Institute for Gender Research. Herfra har jeg udviklet en lyst og interesse for at forske i emner med betydning for den virkelige verden samt lære af samarbejdet med både akademikere og praktikere. Jeg er også mor og flyttede til Danmark fra USA's vestkyst med min ægtefælle, som jeg mødte for årtier siden, hvor vi arbejdede på en lejrskole for børn i Columbia Mountains. Vi elsker at tilbringe tid i det fri og med vores venner og familie.