Volha Lazuka

Projekttitel

Long-term social change through normalization reforms targeting people with disabilities and their peers

Hvad handler dit projekt om?

Mit projekt undersøger samfundsændringer, når mennesker med intellektuelle og udviklingsmæssige handicap bliver ligeværdige medlemmer af samfundet. Jeg vil anvende avancerede økonometriske metoder på detaljerede registerdata fra Danmark og Sverige, hvor institutioner for mennesker med svære handicap i 1980'erne til 2000'erne blev nedlagt og erstattet med offentlig bolig i lokale samfund. Dette projekt søger at fremme mainstream-økonomi ved at anerkende social inklusions betydning i forklaringen af økonomisk velvære og ulighed.

Hvordan opstod din interesse for dit forskningsfelt?

Jeg blev interesseret i dette projekt efter at have gennemført flere studier om de langsigtede effekter af historiske universelle sundhedsreformer på individers og deres børns liv. Selvom vi ved, at disse reformer var afgørende for velfærdssamfundet, forblev spørgsmål om, hvordan mennesker med betydelige sundhedsmæssige ulemper profiterede, ubesvarede. Som økonomisk historiker undersøgte jeg nyere fortidige reformer rettet mod mennesker med intellektuelle og udviklingsmæssige handicap. Normaliseringsreformerne i Danmark og Sverige viste sig at være særligt interessante.

Hvad er de forskningsmæssige udfordringer og perspektiver ved dit projekt?

En videnskabelig udfordring er at estimere de fulde effekter af normaliseringsreformer, da disse reformer påvirkede både mennesker med handicap og deres jævnaldrende (slægtninge og naboer), samt samevolutionen af begge grupper. En anden udfordring er at identificere mekanismerne bag disse effekter, da mit mål er at finde ud af, om social inklusion spiller en vigtig rolle. Løsningen af disse udfordringer vil fremme forskning i social inklusion og diskrimination i handicapforskning og give nye metoder til økonomi og andre discipliner.

Hvilke perspektiver vurderer du selv, at din forskning på sigt kan have for det omgivende samfund?

Normaliseringsreformer har været de primære reformer, der sigter mod ulighed siden 1980'erne, men deres samfundsmæssige fordele - i form af forbedringer i trivsel for mennesker med intellektuelle og udviklingsmæssige handicap og ændringer i ulighedsopfattelse (f.eks. altruisme) blandt deres jævnaldrende - er ikke velkendte. Jeg forventer, at disse reformer har haft en betydelig indflydelse på samfundet i dag. Min forskning vil også identificere eventuelle fejl, der blev begået under disse reformer, og besvare spørgsmålet om, hvorfor mennesker med handicap stadig kan føle sig ekskluderet og have dårligere økonomisk trivsel, selv i generøse velfærdssamfund.

Hvad vil det betyde for din forskerkarriere, at du indgår i Sapere Aude-programmet?

Sapere Aude: DFF-Forskningsleder-bevillingen vil hjælpe mig med at udvikle et internationalt netværk med forskere i USA og øge min synlighed i både internationale og nationale økonomiske samfund. Det vil også forbedre mine færdigheder som ph.d.-vejleder og projektleder. Videnskabeligt vil jeg udvide min forskningsportefølje med egalitære reformer og metoder til at evaluere peer-effekter. Derudover sigter jeg mod at modtage en ERC-bevilling.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg er en glad mor til en ung søn, og dette projekt ligger mig meget på sinde, da det får mig til at tænke på, hvordan samfundet skal være struktureret for at inkludere alle og hjælpe dem med at realisere deres potentiale fuldt ud. Som ikke-indfødt kan jeg forestille mig hans opvækst og liv i et andet land. Har vi bygget et samfund, hvor hvert barn, med eller uden handicap, kan leve deres bedste liv?