Chao Sun

Projekttitel

Synaptisk energi, der ligger til grund for hukommelsesdannelse

Hvad handler dit projekt om?

Mange hjernesygdomme, såsom autisme, Parkinsons sygdom og Alzheimers sygdom, er forbundet med hukommelsesproblemer på grund af utilstrækkelig energiforsyning i forbindelserne mellem nerveceller (dvs. synapser). Dette skyldes, at synapserne for at lagre information skal undergå plastiske ændringer drevet af energi. Vi ved, at nogle proteiner i synapser kan producere energi, mens andre kan forbrænde energi. Vi ved dog ikke, om synapserne muligvis skal justere ekspressionen af disse proteiner for at understøtte langtidshukommelsen, hvilket kan kræve en anden plan for energiforsyning på lang sigt. Dette spørgsmål er vigtigt for at forstå hukommelsesforringelse under aldring, fordi energiforsyning ofte er målrettet aldersrelaterede hukommelsesproblemer. Vi håber at forstå, hvordan hjernens plasticitet ændrer energibalancen ved synapser, og om denne evne til at ændre sig er forringet i den aldrende menneskelige hjerne. Denne undersøgelse vil give os mulighed for at identificere nye håb for at forbedre hukommelsen i aldrende hjerner.

Hvordan opstod din interesse for dit forskningsfelt?

Min videnskabelige rejse begyndte med en fascination af kunstige molekylære systemer og deres potentiale til at efterligne biologiske funktioner. Denne interesse førte mig til at udforske nano-bio-grænseflader og de dynamiske egenskaber ved materialer som grafen. I min overgang til neurovidenskab blev jeg fascineret af hjernens evne til at bearbejde information gennem kompleks kemisk databehandling, især på det synaptiske niveau, hvor molekylær logistik spiller en afgørende rolle.

Hvad er de forskningsmæssige udfordringer og perspektiver ved dit projekt?

En af de primære udfordringer er at afkode synapsernes indviklede molekylære økologi – at forstå, hvordan de deler og konkurrerer om ressourcer, og hvordan molekylære forsyningsmekanismer begrænser synaptiske funktioner. Det er vigtigt at undersøge disse dynamikker og belyse de grundlæggende processer, der understøtter hukommelseslagring i hjernen.

Hvilke perspektiver vurderer du selv, at din forskning på sigt kan have for det omgivende samfund?

Vores forskning har potentiale til at afdække terapeutiske strategier, der kan afhjælpe hukommelsestab i forbindelse med både sund aldring og neurodegenerative lidelser.

Hvad vil det betyde for din forskerkarriere, at du indgår i Sapere Aude-programmet?

Sapere Aude-programmet har stor tillid til, at jeg kan tage fat på dristige og originale idéer. Det giver uvurderlig støtte til at udvide vores forskningsinitiativer og fremme internationale samarbejder på tværs af discipliner. Denne støtte vil ikke blot forbedre dybden og bredden af ​​min videnskab, men også styrke min position som en førende forsker inden for synapsebiologi.

Lidt om mennesket bag forskeren

Uden for laboratoriet nyder jeg at blive suget ind i surrealistiske og fantasifulde historier af store forfattere. Jeg elsker at lede efter ramsløg i skoven og finde kreative måder at spise det på. For at få klaret tankerne tager jeg nogle gange en dukkert i det danske hav – uanset om det er sommer eller midt om vinteren.